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(綜合報道)(星島日報報道) http://hk.news.yahoo.com/fb%E5%82%B3%E6%B4%BD%E8%B3%BCwhatsapp%E6%93%B4%E7%89%88%E5%9C%96-220115203--finance.html

專門報告科技公司最新產品動態的網站TechCrunch，昨日引述知情人士消息指，全球最大社交網站facebook（fb）有意洽購創立3年多的網絡傳訊程式WhatsApp，但消息未獲證實，後者亦沒有即時回應本報記者查詢。

社交網站fb傳要「買起」WhatsApp，分析指背後理由主要為拓展下一個10億用戶。目前橫跨250個國家、750個流動網絡、幾乎支援所有流動平台應用以及數十種語言版本、活躍用戶過億的WhatsApp，對fb而言，通過收購WhatsApp即可大幅提高收入，收購成為相當具吸引力的目標。

無獨有偶的是，在fb傳出收購WhatsApp的昨日，剛好是全球首個短訊發出的20周年日子，首個流動網絡短訊是由沃達豐在1992年12月3日發出的「聖誕快樂」。

WhatsApp推出3年多，已在大半個地球普及，估計活躍用戶有1億，香港就有約300萬名用戶，即差不多每兩個香港人中就有1人手機裝上WhatsApp通訊。現時WhatsApp的收入，主要來自向每名用戶收取象徵式1美元年費。

WhatsApp的行政總裁兼創辦人之一克姆今年9月訪港期間，對於WhatsApp的普及程度表示「難以置信」，並指希望公司能繼續內部增長。他又謂，公司在成立1年後已達收支平衝，去年初還獲著名基金Sequoia Capital投資800萬美元。

WhatsApp目前只有30多名員工，每日管理100億條短訊，3年多來只有1位員工離開，未來也希望維持與現時相若的團隊規模，無意大聘人手。對於公司的規模，克姆稱，只希望專注提升服務水平和穩定性，儘管許多軟件開發商在程式火紅時都會賣盤，但他並無此意，反而希望長期持有，一手掌控WhatsApp命運。

不過，儘管消息是由具代表性的TechCrunch傳出，但抱懷疑態度者不少，首先是fb去年2月曾收購同類應用程式Beluga的開發公司，開發出目前官方的即時通訊程式，雖然不算火熱，但基本上已與fb本身完全整合，因此再收購WhatsApp的必要性似乎不高。

其次，WhatsApp是極少數的付費傳訊程式，對積極開拓財源、依賴廣告或免費服務的fb而言，兩者結合，要考慮到已有數千萬用戶為此程式已付費的前提下，必需要解決商業模式的種種問題。